第600章 内忧外患－崖主召对

听潮崖顶，造化洪炉沉寂，不复前日修复晶石时的喧嚣。然而，一种无形的凝重气氛，却悄然弥漫在粗犷的崖壁与呼啸的风中。

韩冰跟在铁砧身后，快步穿行于崖上工坊与石径之间。沿途所见的天工遗族族人，依旧在沉默地劳作，捶打声、淬火声不绝于耳，但韩冰敏锐地察觉到，他们眉宇间多了几分不易察觉的警惕，巡逻的族人明显增多，且步履之间，隐带肃杀之气。

看来，铁砧所言不虚，确有变故。

不消片刻，两人来到一处位于听潮崖最高处的石殿前。此殿形制古朴，与崖体浑然一体，仿佛直接从山岩中开凿而出，殿门无匾，只有两尊形貌模糊、手持巨锤的石像分立左右，石像历经风霜，表面坑洼，却自有一股沉凝厚重的威势。

“族长与诸位长老已在殿内等候，小友自行入内即可。”铁砧在殿门前止步，沉声说道。

韩冰拱手谢过，深吸一口气，整了整衣袍，迈步踏入石殿。

殿内空间比他想象中更为开阔，穹顶高悬，有自然天光自岩缝透入，照亮殿中景象。陈设依旧简单粗犷，中央一张巨大的石质方桌，四周散落着数把石椅。枯槁族长、魁梧长老、清癯长老，以及另外两位未曾谋面、但同样气息沉凝、一者面容冷峻如铁、一者须发皆赤的老者，已然在座。

方桌之上，正悬浮着那枚修复后的“大罗虚空晶”。晶石此刻被一层柔和的水蓝色光华包裹，静静悬浮，内部的星璇虚影缓缓旋转，散发着稳定的空间波动，似乎并无异样。

“晚辈韩冰，见过族长，见过诸位长老。”韩冰上前，躬身行礼。

枯槁族长微微颔首，浑浊的目光落在韩冰身上，打量片刻，缓缓道：“你伤势恢复得倒快。藏锋谷一行，可有收获？”

“受益匪浅，多谢族长厚赐。”韩冰如实回答，并未提及那“铁疙瘩”之事。

“嗯。”族长不置可否，枯瘦的手指点了点桌上悬浮的晶石，“此物在蕴灵池温养，本是顺利。但自三日前起，池中空冥潮汐之力汇入晶石的速度，骤然减缓了近三成。且晶石内部，那被你激发复苏的圣君道痕，时有异常律动，引动池水微澜。我族擅炼器，对这等涉及上古圣君本源道痕的异动，却知之有限。你身负圣君传承，又曾与那道痕共鸣，可知其中缘由？”

韩冰闻言，心中一动。晶石温养出岔子，果然与自己激发的圣君道痕有关。他凝神看向那枚晶石，尝试以心神感应。眉心镇孽印微微发热，与晶石内部那点同源的道痕产生了一丝微弱的联系。他确实能感觉到，那道痕虽已稳固，却似乎处于一种奇特的“半苏醒”状态，时而沉寂，时而微澜，仿佛在渴求着什么，又似乎在排斥着蕴灵池中纯粹的空冥潮汐之力。

“回禀族长，”韩冰斟酌语句，“晚辈能感应到，晶石内圣君道痕确有不稳迹象。依晚辈浅见，此道痕被激发复苏后，其本质或许已不完全等同于原本纯粹的枢纽核心印记。它似乎……掺杂了一丝晚辈的气息，或者说，晚辈体内那传承之力的气息。蕴灵池的潮汐之力虽精纯磅礴，却未必完全契合此道痕如今的状态，故而吸收迟缓，甚至偶有排斥。至于道痕异常律动……晚辈猜测，或许与此有关，亦或许……是道痕自身在尝试某种调整或蜕变，以适配修复后的晶石载体。”

他这番话，半是基于对自身力量与道痕联系的感知，半是推测。毕竟，圣君道痕与“溯溟”之力共鸣后的变化，连他自己也未能完全明了。

族长与几位长老对视一眼，眼中皆有沉思。那须发皆赤的老者（似是主掌地火熔炼的长老）瓮声道：“小子所言，不无道理。圣君之道，玄奥莫测。这道痕经他之手激发，产生异变，亦在情理之中。只是，温养进程受阻，非是好事。九九八十一日，乃是以我族‘蕴灵池’潮汐周期推算出的最佳温养时长，若因此延误，恐影响晶石最终稳固，甚至可能留下隐患。”

面容冷峻如铁的老者（似是主掌锻造淬炼的长老）冷声道：“外力因素，亦不可不察。”

族长抬了抬手，止住两位长老的话语，看向韩冰：“既如此，你可能设法稳定道痕，或加速其与蕴灵池之力的融合？”

韩冰沉吟片刻，道：“晚辈可尝试以自身之力为引，沟通道痕，安抚其异动，或可助其更快适应潮汐之力。但能否加速温养，晚辈并无把握。”

“可。”族长点头，“稍后你便随铁火（指那赤发长老）前往蕴灵池，尝试一番。此晶石关乎重大，不容有失。”

“晚辈遵命。”韩冰应下，随即问道，“族长，方才铁砧前辈提及，崖外似有外人窥探？”

提及此事，殿内气氛顿时一凝。

那清癯长老接过话头，声音依旧淡漠，却透着一丝冷意：“不错。三日前，也就是晶石出现异状的同一天，崖外三百里处的‘乱空迷障’边缘，发现有细微的空间扰动痕迹，非天然形成，亦非我族手段。有精通探查的族人，于昨日在迷障外围，捕捉到一缕极其淡薄、但充满阴戾血煞气息的神念残留。此气息，与当日袭击你的那黑影，同出一源。”

影刹！果然是血河宗的人！他们果然寻来了，而且时间如此凑巧，恰好是晶石出现异状之时？

韩冰心头一沉。是巧合，还是对方有什么特殊手段，能感应到晶石或圣君道痕的异动？

“他们可曾尝试闯入？”韩冰追问。

“暂时没有。”魁梧长老哼了一声，声如闷雷，“听潮崖外有天然‘乱空迷障’与先祖布下的‘千锤百锻虚空阵’守护，等闲难以寻到入口，更别说闯入。但那血煞气息既已出现，便如跗骨之蛆，必不会轻易罢休。我等已加强外围巡守与阵法戒备，但被动防御，终非长久之计。”

族长缓缓道：“血河宗……上古之时，便是掀起无边杀劫的祸首之一，与孽乱纠缠甚深。其门下走狗能寻至此地，恐怕并非偶然。修复‘大罗虚空晶’，激发圣君道痕，或许引动了某些我等未知的因果或气机，被其感知。如今，内有无名异动阻碍温养，外有恶客窥伺虎视眈眈。我天工遗族虽不惧战，然晶石温养正在紧要关头，不容惊扰。”

她目光如电，看向韩冰：“韩冰，你既承圣君因果，又为修复枢纽而来。如今内外交困，你有何见解？”

族长将此问题抛给韩冰，显然不止是询问，更是一种考较，或许也是想看看这位身负圣君遗泽的年轻人，在危机之下的心性与决断。

韩冰心念电转，内忧（晶石异动）外患（血河宗窥伺）齐至，确为棘手。他略一思索，沉声道：“晚辈以为，当分而治之，内外兼顾。”

“哦？细说。”族长眼中闪过一丝微不可查的意味。

“对内，晚辈即刻前往蕴灵池，尝试稳定圣君道痕，确保温养顺利进行。此乃根本，不容有失。对外，需主动探查，弄清窥伺者虚实、人数、目的。被动防御，易被其牵着鼻子走。天工遗族擅长炼器布阵，或可于外围迷障之中，布下感应、预警乃至困杀之阵，化地利为杀局。若能擒杀一二来敌，搜魂炼魄，或可获知对方更多图谋。同时，崖内戒备不可松懈，尤其是蕴灵池与造化洪炉等要害之地。”

“此外，”韩冰顿了顿，继续道，“血河宗既为上古祸首，觊觎圣君遗泽与枢纽之心不死。他们此番窥探，或许只是前哨。晚辈担心，其后续恐有更大动作，甚至可能……不止影刹一方。族长与诸位长老，或许需早做更坏打算。”

他这番话，思路清晰，既有应对眼前的具体措施（稳内、探外、布阵、戒备），也有对局势更深层的担忧（血河宗后续力量）。既未怯战退缩，也未盲目硬拼，更将天工遗族的优势（布阵）考虑在内。

几位长老听罢，神色各异，但眼中大多掠过一丝赞许。此子修为或许未至顶尖，但这份临危不乱、思虑周全的心性，倒有几分担当。

枯槁族长沉默片刻，缓缓道：“你所言，与吾等商议之大略相合。稳定道痕之事，便由你与铁火负责。外围探查布阵，由铁玄（冷峻长老）与铁星（清癯长老）统筹。崖内戒备，铁山（魁梧长老）主理。铁砧，你带一队精锐，于迷障外围暗伏，若遇小股敌人，伺机擒杀，务必留活口！”

“遵命！”几位长老齐声应诺，声震石殿。

族长最后看向韩冰，声音低沉却有力：“韩冰，你非我族之人，本不必卷入此等凶险。然此事因你与圣君遗泽而起，你亦难置身事外。尽力稳住晶石，便是大功。余下之事，自有我族应对。去吧。”

“晚辈明白，定当竭尽全力！”韩冰肃然拱手。他知道，真正的风雨，或许就要来了。